2012 : un départ retardé, une belle envolée, et un final en fanfare !
Voilà que la saison 2012 se termine, avec un bilan très positif. Le départ de saison a été plutôt pénible, tant pour moi que pour Manu et son frère Daniel, car la reconstruction de la mémé a pris beaucoup plus de temps et de ressources que prévus, et il est rapidement apparu que la voiture ne serait pas prête pour les épreuves envisagées au début de saison, en particulier le Rallye du Pays du Gier, 1ère manche de la Coupe de Suisse des Rallyes VHC.
| La 2ème manche, le Critérium Jurassien n’était pas non plus possible et, rongeant mon frein, j’ai décidé de partir faire ma traditionnelle Hivernale Corse, mais avec ma 1ère Porsche, une 993 RS. Equipée rapidement par Manuel PEREIRA et Joao MOITA d’un VH Trip et de 4 pneus neiges, elle m’a permis non seulement de participer à l’Hivernale, avec ma copilote débutante, mais encore de terminer premiers. |
 La 993 RS a un comportement surprenant avec des pneus neige neufs. |
 Ford Escort, “Pinto”, 140 CV, 1ère spéciale |
La mémé n’étant toujours pas prête (j’ai passé au garage et à la carrosserie attenante tous les jours), j’ai profité d’une rentrée de fonds inattendue pour, au dernier moment, m’intéresser au Rallye du Maroc Historique en louant “clés en mains” une “petite” Ford Escort à Laurent et Sollène FERRARI (Soloconcept). |
Patrick CIOCCA ayant accepté de copiloter une autre voiture, Stéphanie CHMELNITZKY, qui est la fille de mon ami Hervé et 1er instructeur m’ayant fait passer la licence en 1990, et aussi une excellente et réputée copilote Suisse, a pu, au dernier moment, se rendre disponible, et nous avons pu participer à une grande aventure, mêlant des conditions nouvelles (conduite sur terre) au dépaysement du Maroc, avec des conditions climatiques particulièrement difficiles (chaleur > 40 degrés). Les 3 objectifs, à savoir : de se faire plaisir, d’apprendre la conduite sur terre, et de terminer l’épreuve classés, ont été pleinement remplis, et il me sera difficile de ne pas envisager d’y retourner en 2013.
Le Rallye de la Drôme “Paul Friedman” a été la première sortie de la super mémé en robe rouge. Stéphanie ne pouvant se libérer, et Patrick participant cette fois au volant de sa propre voiture, j’ai eu la chance de pouvoir compter, également au dernier moment, sur l’excellente Julie FAURE, copilote française issue du moderne.
| La mémé, totalement reconstruite, m’a fait découvrir un châssis et un comportement routiers sans comparaison avec sa vie précédente. Le moteur, amélioré par rapport à la saison précédente, par un arbre à cames plus agressif, a connu malgré tout un petit “trou” à l’accélération, pas très gênant, mais présent néanmoins. Une bagarre d’anthologie avec Luc LAGIER nous a fait aller dans nos derniers retranchements (un tête à queue, heureusement sans aucune conséquence) et terminer à une belle 6ème place au classement général avec, à la clé, une excellente préparation pour le Tour de Corse Historique. Notre équipe d’assistance, René GARCIA et sa famille, a comme d’habitude été exemplaire… parfaite ! et c’est un vrai bonheur d’en profiter, à chaque fois. |
 Julie FAURE et Biche. |
| 2012 sera l’année des copilotes, car un différent de caractère et d’attente, m’amenant à renoncer aux services, excellents bien-sûr, de Patrick CIOCCA, mon amie de longue date, Eugénie DECRE, copilote professionnelle en rallye raid et en WRC, de retour après une grave blessure au dernier Paris-Dakar, m’a fait le plaisir d’accepter de nous copiloter, la mémé et moi. La mémé, Eugénie, Mathieu THEVENOT et sa société d’assistance Accro-Race et moi, formions une super équipe, et avons réalisé un Tour de Corse d’exception. Pas le meilleur classement final, mais une excellente 6ème place au Scratch, 2èmes de la période H1 derrière Jean-Claude ANDRUET et Biche. |
 Frank Servais et Eugénie DECRE, avec super-mémé dans le parc fermé de Porto |
| Pour finir sur cette vague positive, j’ai accepté la proposition de Nathalie GOLAZ, pilote engagée en équipage féminin avec sa copilote Isa REY, d’aller ensemble au Rallye de Bourbonne-les-bains (Haute Marne), rallye couplé au moderne et retenu comme Finale de la Coupe de France des Rallyes VHC. Isabelle CRAUSAZ, mon excellente copilote Suissesse, avec qui j’avais déjà participé à 2 reprises au Rallye du Chablais, ainsi qu’à une Hivernale Corse, a accepté de me copiloter et, dans des conditions climatiques difficiles et des horaires pas favorables, nous avons terminé le rallye sans aucun problème, à une excellente 6ème place au Scratch, 2èmes du Groupe 2. |
 Isabelle CRAUSAZ et Frank, 6ème au général, 2ème du Groupe 2 |
La mémé est à son niveau de préparation idéal, même si son préparateur, Manu PEREIRA, a dans l’idée de procéder à certaines révisions, surtout préventives, me laissant présager une saison 2013 complète et compétitive.
Remerciements
Il y a tellement de gens à remercier, dans une si riche saison, que j’ai peur d’en oublier, mais dans le désordre :
Manuel PEREIRA, le génial préparateur de mes voitures. La barre est très haute, dans la perfection mécanique, ou du moins de ce que je suis capable de percevoir.
Daniel PEREIRA, carrossier de talent, aussi perfectionniste en carrosserie que Manu l’est en mécanique.
René GARCIA, le vrai bonheur de l’assistance familiale du Rallye de la Drôme.
Mathieu THEVENOT, l’assistance du Tour de Corse et de la finale de Bourbonne-les-Bains. Son entreprise, www.accro-race.com est professionnelle et c’est un plaisir de pouvoir profiter de ce niveau d’assistance. Ses collaborateurs, en particulier Pierre GARNIER, Anthony HUGON, et Laurine, ont été particulièrement efficaces et attentionnés.
Laurent FERRARI et sa femme Solenne, à travers leur entreprise www.soloconcept.fr, ont été extraordinaires durant le Rallye du Maroc Historique, engagés avec une énergie et le besoin de satisfaire à tout prix, avec toute son équipe, importante, indispensable pour ce long et dur rallye sur terre.
Mes copilotes, toutes excellentes et toutes si différentes et avec qui je repartirai demain :
Stéphanie CHMELNITZKY, webmaster professionnelle, simplement parfaite.
Julie FAURE, parfaite lors de ce rallye de la DROME, si important pour moi, le premier avec la nouvelle mémé reconstruite et repeinte.
Eugénie DECRE, qui m’a fait découvrir que le mot professionnalisme avait toute sa place dans l’habitacle, et permettait de remonter d’un cran la performance de l’équipage.
Isabelle CRAUSAZ, la gentillesse même, dévouée, perfectionniste, brillante journaliste ; son blog est exemplaire (www.isa-crausaz.ch). Aucune erreur, que du bonheur.
Nathalie GOLAZ, une pilote Suissesse de coeur, mais courant sous licence Française, que j’ai eu la chance de rencontrer suite à la fermeture du site suisse dédié au rallye (Swissrally.ch). Nathalie m’a motivé à faire le rallye de Bourbonne-les-Bains, pendant lequel j’ai rencontré sa copilote Isabelle REY.
Il est bien sûr important de remercier les organisateurs, bénévoles, commissaires, aides, en particulier Marie-France AGOSTINETTI, Yves LOUBET, José ANDREANI, Françoise de l’ASA Drôme et toute son équipe.
2013, une année qui s’annonce exceptionnelle
Quelques projets avec, en premier lieu, une inscription au rallye mythique des BOUCLES DE SPA. Cela fait longtemps que je m’y intéresse, adorant le circuit de SPA Francorchamps et connaissant le sérieux et l’enthousiasme des Belges quant au sport automobile. Ils annoncent 400 voitures au départ, ce qui est sans doute la manifestation historique la plus importante à ma connaissance.
Impossible de ne pas vouloir retourner au Maroc, mais en Porsche cette fois. Je recherche donc une “petite” Porsche SC 3.0 litres, à préparer pour ce rallye.
| La Coupe de Suisse des Rallyes VHC est un projet qui ne peut que me tenter, malgré un feeling un peu mitigé ; son calendrier est maintenant connu. Je serai certainement au départ du Rallye du Pays du Gier, copiloté par Isabelle REY, une des top-copilotes Suisses, qui fait une grosse exception à sa carrière en moderne en acceptant d’être ma copilote, en tout cas pour ce premier rallye. |
 Isa Rey |
Impossible également de ne pas participer, comme chaque année, au Rallye de la Drôme, en juillet, puis au Tour de Corse Historique.
Mais bien-sûr, ces projets ne sont, comme toujours au départ, que… des rêves !